Letter to Rep. Rodriguez, about HB 5621

To Rep. Rufus Rodriguez
2nd District, Cagayan de Oro
PMP-UNO

Honorable Sir,

Warmest greetings of peace from the deserts of Saudi Arabia!

We, in Migrante Saudi Arabia would like to express our sentiments concerning House Bill 5621 calling for a compulsory welfare insurance plan for OFWs authored by the good legislator.

While we welcome the good legislator's effort to address the situation of OFWs, we believe that this proposal would only aggravate the collection of all sorts of fees and fund-raising schemes from migrant workers. As with most expenses, the recruitment agency would only pass payment of the premium on to the would-be migrant.

Thus, we see the $3 premium on top of the regular and already compulsary $ 25 OWWA* Fee and PhP 900 PhilHealth** fees only as an additional burden.

We believe further that another scheme independent of OWWA is no longer required. In turn, we urge the good legislator to focus his attention on overhauling the OFW benefits scheme system, by:

(1) Scrapping the OWWA Omnibus Policy implemented in 2004 which essentially cut-off the assistance benefits of OFWs and migrants-in- distress at the same time expanding its mandate to include the benefit package proposed under HB 5621;

(2) Returning the medical insurance coverage from PhilHealth to OWWA;

(3) Once returned to OWWA, the medical insurance coverage should be expanded by lowering the age of beneficiaries and spreading its scope to include other family members (which is especially true to OFWs who are single and/or, single parents);

(4) Expanding the existing scholarship, entrepreneurship assistance and livelihood programs of OWWA;

(5) Expanding the mandate of OWWA to function as social security, complete with a retirement plan and wider package of benefits.

The OWWA Fund has been bleeding OFWs dry but only a few has really benefitted from all that money. But it is not all.

We believe, it is high time we migrants benefit for every dollar that has kept the economy afloat these past few years.

Our sincerest thanks,
A.M. Ociones
Chairperson
Migrante KSA
(Migrante International - Kingdom of Saudi Arabia Chapter)
Tel. No.: +966-56-679- 3202
Email: migrante_ksa@ yahoo.com
URL: http://migrante- ksa.blogspot. com

Notes:
* OWWA is Overseas Workers Welfare Adinistration.
** PhilHealth is Philippine Health Insurance Corporation

Mensahe mula sa Hong Kong

Mensahe ng Pakikiisa
sa Ikalawang Pangkalahatang Asembliya
ng MIGRANTE-KSA
Mainit na pagbati sa lahat.

Nakiisa ang United Filipinos in Hong Kong (UNIFIL-MIGRANTE-HK) sa buong kasapian, sa lahat ng mga organisasyon, grupo at advocates na nakibahagi sa inyong pangalawang pangkalahatang asembliya.

Sa kasaysayan ng migrasyong Pilipino, ang KSA ang isa sa pinaka-unang bansa kung saan dumagsa ang mga kababayan natin na itinulak magngibang-bayan ng papalalang krisis at kahirapan sa bansa. Hanggang sa ngayon, ang KSA ang pangunahin pa ring destinasyon ng mga OFWs.

Ngunit mas mahalaga, ang KSA din ang isa sa mga unang bansa kung saan nagbuo ng organisasyon ang ating mga kababayan para sa karapatan at kagalingan ng migrante at pamilya. Sa kabila ng mabibigat na limitasyon at restriksyon, hindi nagpatinag ang mga aktibistang migrante at lubusang sinuong ang hamon sa pagtataguyod ng progresibong kilusan ng mga Pilipino sa ibayong dagat.

Saludo kami sa inyong pagpapatuloy ng gawaing ito.

Talamak ang problema ng mga migrante sa KSA. Hindi lamang iilan na sa ating mga kababayan ang nabiktima ng sari-saring mga pang-aabuso at pagsasamantala habang patuloy namang nagiging inutil ang gobyerno natin at mga kinatawan nila dyan para ipagtanggol ang mga migrante.

Sa kabila ng mga atake ng gobyernong Arroyo, hindi kayo nagpatinag na lantarang kundenahin at papanagutin ang gobyernong Arroyo sa kanyang malupit na mga patakaran at kapabayaan sa mga migranteng Pilipino.

Sa kasakukuyan, nagtutulak na naman ang gobyernong Arroyo ng isang programa na kanyang pagkakakitaan, nais nitong magpatupad ng pschological test upang maging fit to work daw ang mga OFWs. Bahagi pa rin ito ng todo-largang pagluluwas ng lakas-paggawa ng mga Pilipino na ipagmamayabang tiyak ng gobyerno sa nalalapit na Second Global Forum on Migration and Development (GFMD).

Patuloy na lumalala ang kalagayan ng mga migrante, Inaasahan namin na ang buong kasapian ng MIGRANTE KSA ay mananatiling malakas at magkakamit ng mga tagumpay sa mga laban na inyong isusulong.

Kasama ng iba pang mga OFWs , patuloy tayong manindigan para sa tunay na interes, karapatan at proteksyon ng bawat migranteng Pilipino.

Mabuhay kayong lahat!
Mabuhay ang Sambayanang Pilipino

United Filipinos in Hong Kong (UNIFIL-MIGRANTE-HK), Migrante Sectoral Party – HK, Gabriela Women’s Party – HK, Association of Concerned Filipinos, Association of Filpino Women Migrants, Filipino Migrants Association, Friends of Bethune House, Filipino Friends, Pinatud a Saleng ti Umili

Mensahe mula sa Migrante International

ISANG maalab na pagbati sa ating mga kapatid sa Migrante Saudi Arabia sa kanilang ikalawang kongreso.

Hindi matutumbasan ng papuri ang ginagawa ng ating mga kapatid dito sa gitnang silangan kung ang pag-uusapan din lang ay pagtulong sa kapwa migrante.

Kami dito sa National Office ay humahanga sa katapangan at katatagan ng ating mga kasama na gumampan ng karampatang serbisyo para sa ating mga kababayan, itinataya pati kanilang hanap buhay masagip lang ang isang kababayan na nanganganib ang buhay o puri.

Hindi miminsang sila ay sumusugod sa Embahada ng Pilipinas sa Kingdom of Saudi Arabia upang ipaggiitan ang karapatan at kagalingan ng migranteng nangangailangan ng tulong.

Hindi miminsang sila ay naparatangang gumagawa lamang ng istorya at ang kanilang sinasabi sa mga pahayagan ay kasinungalingan.

Habang iginigiit nila ang mga karapatan ng mga migrante sa KSA; tuloy-tuloy silang tumutuligsa at tumututol ng mga panukala ng gobyerno ni Gloria Macapagal Arroyo na mapanupil at mapagsamantala.

Kaya sa pagkakataong ito, hayaan niyo kaming magbigay ng mataas na pagpupugay at pasasalamat sa mga kinatawan at kasapi ng Kapatiran ng Gitnang Silangan.

Kayo ay mga tunay at tapat na mga anak ng bayan!


MABUHAY KAYONG LAHAT!

Migrante International
Executive Committee

27 September 2008